Esta mañana buscando algo he encontrado estos fotogramas, fotogramas que guardaba mi padre de su época cinéfila. Ayudaba por afición en algunas gestiones (búsqueda de películas, distribuidoras, preparación de ciclos temáticos) a un amigo empresario que tenía un cine en los 50′.

Un trozo de historia heredado que acabo de ‘digitalizar’ con mi teléfono para que no se me vuelvan a olvidar. Y como todas las historias, ésta también tiene su contexto.

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Durante los años 50, el nitrato de celulosa aún dominaba la industria –a pesar de ser un material altamente inflamable*–, y las películas grabadas en este material fueron testigos de una era de esplendor cinematográfico.

CINE+50 ///

Recuerdo ahora el impacto que tuvo en mí el curso ‘MELODRAMA Y REPRESENTACION FILMICA‘, un curso de doctorado que hice con Juan Miguel Company –Catedrático de la Universitat de València– donde analizábamos el melodrama de los años 50 y especialmente las obras de directores como Douglas Sirk.

También he heredado un montón de afiches de cine de aquella etapa cinematográfica de mi padre, de estrenos de la época en cines de Madrid, Barcelona y Almería… para otra ocasión me centraré en la estética de la cartelería de cine, que me resulta igualmente apasionante.

Como muestra me dejo apuntado aquí hablaros sobre el cartel de cine de la película Vértigo dirigida por Alfred Hitchcock y diseñado por los diseñadores gráficos Saúl Bass y Elaine Bass (Elaine, quedó desaparecida de la historia durante muchos años por ser su mujer y como trabajaban juntos en un mismo taller, él se llevó los méritos hasta que alguien se dio cuenta; juntos revolucionaron la forma en que se concebían y presentaban los títulos de películas y créditos.). Una joya en lo que se refiere a cartelería y diseño de créditos.

La vida representada en estas películas. Los años 50 fueron un periodo de gran contraste social y cultural. El cine de la época reflejó, en muchas ocasiones, los ideales de la sociedad estadounidense de la posguerra, marcada por un fuerte deseo de prosperidad y seguridad. Las películas de Hollywood mostraban un mundo idealizado en el que las familias vivían bajo el estigma del «sueño americano». Las historias de amor, los melodramas y las comedias musicales se entrelazaban con una idealización de la vida suburbana, el consumo masivo y la estabilidad económica.

Sin embargo, el celuloide y el nitrato de celulosa también estuvieron presentes en las historias más oscuras y realistas de la época. Directores como Elia Kazan o Stanley Kubrick comenzaron a mostrar una visión más crítica de la sociedad, abordando temas como la guerra de Corea, las tensiones raciales y las luchas personales. Las películas de la época, como Rebelde sin causa (1955) o On the Waterfront (1954), retrataron a una juventud perdida, enfrentada a un mundo que parecía estar evolucionando demasiado rápido.

A pesar de los avances en los materiales de grabación en la segunda mitad del siglo XX, las cintas grabadas en aquella época siguen siendo importantes para entender el pasado cinematográfico y las representaciones de la vida en las décadas de los 50, donde la narración visual era tan crucial como los avances tecnológicos que permitieron preservar para siempre esos momentos de nuestra historia en la pantalla.

La transición hacia el cine en base a poliéster y otros materiales más seguros marcó el final de una era, pero las películas de los años 50 continúan evocando nostalgia y proporcionando una ventana fascinante hacia una época pasada. Hay una huella especial, un grano asociado al material que ahora solo podemos ver en alguna filmoteca.

* DE CELULOIDE

El celuloide, en sus diversas formas, desempeñó un papel crucial en el desarrollo del cine durante la primera mitad del siglo XX, particularmente en los años 50. Este material, derivado de la celulosa, se utilizó para la fabricación de películas fotográficas, especialmente las cintas de 35mm que dominaron la industria cinematográfica de la época. A lo largo de estas décadas, el celuloide se convirtió en la base material de las películas, hasta que su uso fue reemplazado gradualmente por otros materiales más seguros y duraderos.

Una de las variantes más conocidas del celuloide fue el nitrato de celulosa, que fue ampliamente utilizado para la producción de películas hasta bien entrado el siglo XX. El nitrato de celulosa, además de ser una base ligera y flexible para las cintas, poseía una característica muy peligrosa: era altamente inflamable. Esto generaba un riesgo constante de incendios tanto en los estudios de cine como en los archivos donde se almacenaban las películas. Las famosas tragedias que se produjeron debido a este material, como el incendio que destruyó gran parte de los archivos cinematográficos de Hollywood en 1937, fueron un claro recordatorio de las limitaciones del nitrato de celulosa.

/ Seguiré indagando en mis fotogramas. Algunos son cortes por censura, otros ni siquiera sé la razón, pero todos ellos son segundos silenciados que al menos, por unos instantes, verán algo de luz /